Ecofest is een initiatief dat in de startblokken werd gezet door Frank Dingemans en Stijn Lambert. De bedoeling van Ecofest is om events te ondersteunen in een eco-efficiënte organisatie. Zowel de bezoekers als de overheid zijn vragende partij voor propere en milieuvriendelijke events. Een eco-efficiënte aanpak is dan ook een must. Nochtans is dit geen evidente zaak voor de organisatoren. Zij willen immers in de eerste plaats hun publiek entertainen. Iedereen stelt wel oplossingen voor aan organisatoren, maar helpt iemand hen ook effectief bij de verwezenlijking ervan? Frank en Stijn hebben de afgelopen jaren een ruime ervaring opgedaan om zowel de organisatoren als de bezoekers en de overheden bij te staan. Frank is licentiaat Sociologie en behaalde een MBA aan de Solvay Business School. Stijn is licentiaat Toegepast Economische Wetenschappen en werd Master in de Milieuwetenschappen.

In de warme zomer van 2003 werkte het tweetal op een groot Brussels Festival. Al snel bleek dat het afvalbeheer er een grote ramp was. Frisdrank werd er vanuit 0,5l PET-flesjes geschonken in wegwerpbekers. Cocktails werden geserveerd in harde plastic bekers, eveneens wegwerp. Alle afval, zelfs glas, werd op hoopjes gegooid. Hieruit ontstond Ecofest, een initiatief om de milieuoverlast te verminderen zonder financiële en organisatorische overlast te veroorzaken.

In het frisse najaar van 2003 kreeg Stijn Lambert van de Universiteit Antwerpen de kans deel te nemen aan de innovatiewedstrijd Bizidee. Het concept Ecofest bleek goed in de smaak te vallen. In de drie fases, idee, haalbaarheidsstudie en businessplan, werden we winnaar. Dit opende de weg naar partnerships, zoals met Deloitte, Van Gansewinkel, Fortis en een aantal afvalintercommunales. Van de media-aandacht werd gebruik gemaakt om het thema “eco-efficiëntie op events” in de spotlights te plaatsen.

Tijdens de bewolkte zomer van 2004 werd de eerste testcase uitgewerkt. Een straatfestival in La Roche-en-Ardenne vormde de locatie. Via vrijwilligers werd een circuit van herbruikbare bekers opgesteld. De testcase werd geëvalueerd via een enquête bij de bezoekers. De testcase kaderde in het project Management ES-change van de Koning Boudewijnstichting. Hierdoor werd het mogelijk professionals in te zetten bij de uitbouw van het milieubeheerssysteem. Zowel Deloitte consulting als afvalophaler Van Gansewinkel zette hun schouders onder de testcase. Geen overbodige luxe…

In het dorstige academiejaar 2004-2005 boog Stijn zich samen met drie studenten van de Universiteit Antwerpen over de afvalproblematiek op events. Naast een grondige schets van de sector, ging de studie dieper in op thema’s als de “composteerbare en herbruikbare bekers”. De studenten ondervroegen enkele grote events over de kosten die het organiseren van een event met zich meebrengt. Op basis daarvan ontwikkelden ze een “milieu-checklist” en een “kostentool“ met de meest relevante milieuaspecten.

De opgedane ervaring via onderzoek en testcases wordt vanaf 2005 Vlaanderen ingestuurd via lezingen. De lezingen worden door hun combinatie van theorie en praktijk gesmaakt bij de studenten, feestloketambtenaren en eventorganisatoren.

Een nieuwe zomer, een nieuwe praktijkervaring. Ecofest was te gast op het Dranouter Folkfestival tijdens de natte zomer van 2005. Via medewerking op het festivalterrein én in de vuilniscontainers van het sorteerpark, screenden Frank en Stijn het milieubeheer op Dranouter. Het resultaat hiervan vind je terug onder de rubriek “op het terrein”. Wens jij als eventorganisator ook Ecofest over de vloer? Frank en Stijn bieden je medewerking in het afvalbeheer, een ecoscan, kostenramingen van afvalmaatregelen, ... Via de contactpagina weet je het Ecofestteam te vinden.